Чеботарев Валентин Захарович окончил МАДИ накануне войны, сразу попал в танковое училище, куда же еще после автомобильного факультета! Через год – на фронт младшим лейтенантом, командиром танка. За свой последний бой, в марте 1943, он был награжден орденом Красной звезды. «…Март 1943 года. В полутора километрах от села Петрополье несколько танков и группа пехотинцев ведут тяжелый, неравный бой с большим соединением фашистов. Три танкиста – Валентин Чеботарев, Григорий Лядовских и Валентин Петренко – покинули боевую машину только после того, как кончились снаряды. Раненного в обе ноги Валентина друзья оттащили от горящего танка…»